Диалоги на английском языке с переводом. №158. Тема: Являются ли наши первые воспоминания достоверными.

Let's start at the beginning then. At what age do first memories generally occur?
Well, according to both past and present research, 80% of our first memories are of things which happened to us between the ages of two and four. It's very unusual to remember anything that happened before that age.

Why is that?
There seem to be two main reasons, according to Professor Draaisma. The first reason is that before the age of two, children don't have a clear sense of themselves as individuals - they can't usually identify themselves in a photo. And you know how a very small child enjoys seeing himself in a mirror, but he doesn't actually realize that the person he can see is him. Children of this age also have problems with the pronouns 'I' and 'you'. And a memory without 'I' is impossible. That's to say, we can't begin to have memories until we have an awareness of self.

And the second reason?
The second reason is related to language. According to the research, first memories coincide with the development of linguistic skills, with a child learning to talk. And as far as autobiographical memory is concerned, it's essential for a child to be able to use the past tense, so that he or she can talk about something that happened in the past, and then remember it.

I see. What are first memories normally about? I mean, is it possible to generalize at all?
Early memories seem to be related to strong emotions, such as happiness, unhappiness, pain, and surprise. Recent research suggests that three quarters of first memories are related to fear, to frightening experiences like being left alone, or a large dog, or having an accident - things like falling off a swing in a park. And of course this makes sense, and bears out the evolutionary theory that the human memory is linked to self-preservation. You remember these things in order to be prepared if they happen again, so that you can protect yourself.

Are first memories only related to emotions or are there any specific events that tend to become first memories?
The events that are most often remembered, and these are always related to one of the emotions I mentioned before, are the birth of a baby brother or sister, a death, or a family visit. Festive celebrations with bright lights were also mentioned quite frequently, much more frequently than events we might have expected to be significant, like a child's first day at school. Another interesting aspect is that first memories tend to be very visual. They're almost invariably described as pictures, not smells or sounds.

First memories are often considered unreliable, in that perhaps sometimes they're not real memories, just things other people have told us about ourselves or that we have seen in photos. Is that true, according to Professor Draaisma?
Absolutely! He cites the famous case of the Swiss psychologist, Jean Piaget. Piaget had always thought that his first memory was of sitting in his pram as a one-year-old baby when a man tried to kidnap him. He remembered his nanny fighting the kidnapper to save him. The nanny was then given a watch as a reward by Jean's parents. But many years later, I think when Jean was 15, the parents received a letter from the nanny in which she returned the watch to them. The nanny, who was by now an old woman, confessed in the letter that she'd made up the whole story, and that was why she was returning the watch. Of course Jean had heard the story told so many times that he was convinced that he'd remembered the whole incident.

Давайте начнем с самого начала. В каком возрасте обычно возникают первые воспоминания?
Ну, согласно исследованиям прошлого и настоящего, 80% наших первых воспоминаний о том, что случилось с нами в возрасте от двух до четырех лет. Очень необычно помнить то, что происходило до этого возраста.

Почему так?
Похоже, есть две основные причины, по мнению профессора Драизма. Первая причина заключается в том, что до двух лет у детей нет четкого представления о себе как о личности - они обычно не могут идентифицировать себя на фотографии. И вы знаете, как очень маленькому ребенку нравится видеть себя в зеркале, но на самом деле он не понимает, что человек, которого он видит, это он. У детей этого возраста также есть проблемы с местоимениями "я" и "ты". А память без "я" невозможна. То есть, мы не можем начать иметь воспоминания, пока не осознаем себя.

А вторая причина?
Вторая причина связана с языком. Согласно исследованию, первые воспоминания совпадают с развитием языковых навыков, с тем, как ребенок учится говорить. Что касается автобиографической памяти, то для ребенка важно уметь использовать прошедшее время, чтобы он или она могли говорить о чем-то, что происходило в прошлом, а затем помнить об этом.

Понимаю. О чем обычно первые воспоминания? Я имею в виду, можно ли вообще обобщить?
Ранние воспоминания связаны с сильными эмоциями, такими как счастье, горе, боль, и удивление. Недавние исследования показывают, что три четверти первых воспоминаний связаны со страхом, с пугающими переживаниями, такими как одиночество или большая собака или несчастный случай - такие вещи, как падение с качелей в парке. И, конечно, это имеет смысл и подтверждает эволюционную теорию о том, что человеческая память связана с самосохранением. Вы помните эти вещи для того, чтобы быть готовым, если они повторятся снова, то вы сможете защитить себя.

Первые воспоминания связаны только с эмоциями или есть какие-то конкретные события, которые, как правило, становятся первыми воспоминаниями?
События, которые чаще всего запоминаются, и они всегда связаны с одной из эмоций, о которых я упоминал ранее, это рождение младшего брата или сестры, смерть или посещение родственников. Праздничные гуляния с яркими огнями также упоминались довольно часто, гораздо чаще, чем события, которые мы могли бы ожидать, чтобы стать значимым, как например первый день ребенка в школе. Еще один интересный аспект заключается в том, что первые воспоминания, как правило, очень визуальные. Они почти всегда описываются как изображения, а не запахи или звуки.

Первые воспоминания часто считаются недостоверными, так как, возможно, иногда они не настоящие воспоминания, просто вещи, которые другие люди рассказали нам о себе или что мы видели на фотографиях. Это правда, по мнению профессора Драизма?
Безусловно! Он приводит известный случай швейцарского психолога Жана Пиаже. Пиаже всегда думал, что его первое воспоминание было сидящим в коляске годовалым ребенком, когда какой-то человек пытался похитить его. Он помнил, как няня боролась с похитителем детей, чтобы спасти его. Няне были подарены часы в качестве вознаграждения родителями Жана. Но много лет спустя, я думаю, когда Жану было 15, родители получили письмо от няни, в котором она вернула им часы. Няня, которая уже была старухой, призналась в письме, что она выдумала всю историю, и именно поэтому она возвращала часы. Конечно, Жан слышал эту историю столько раз, что он был убежден, что помнил весь инцидент.