What was the
purpose of Professor Wiseman's research? Was
it simply to find the funniest joke?
No, it was much more than that. He wanted
to take what he calls 'a scientific look'
at what makes us laugh and this included
finding answers to questions like 'Do people
from different countries find the same things
funny?' or 'Do men and women laugh at different
types of jokes?'
And could you tell us something about the
results of his research?
Well, the first thing that came out clearly
was that the jokes which people generally
found the funniest had one thing in common
- they create a sense of superiority in
the person hearing or reading the joke,
usually because the person in the joke appears
to be stupid. This is clearly illustrated
in the Sherlock Holmes joke, where Watson
is the one who is shown to be stupid.
Generally speaking, the more superior a
joke makes us feel, the more we laugh. And
it seems that we especially enjoy jokes
where people in authority are made to look
stupid, which is why there are so many jokes
all over the world about policemen.
And is there an explanation for this?
Yes, there is. According to Professor Wiseman,
telling this kind of joke is simply our
way of getting our own back on people in
authority, people who have power over us
in our daily lives.
What about the jokes people tell about
other nationalities being stupid?
Well, again this is the superiority theory
in action. The English traditionally tell
jokes about the Irish, the Mexicans make
fun of the Americans, the French laugh at
the Belgians, etc., etc., and in each case,
it's a question of one group of people trying
to make themselves feel good at the expense
of another, by laughing about how stupid
they are.
I think it was Sigmund Freud who said that
we laugh at things which are subconsciously
making us feel anxious. Is this true?
Well, Professor Wiseman's research definitely
supported this theory. For example, older
people tend to find jokes about the problems
of getting old much funnier than young people
do. Everybody worries to a greater or lesser
extent about getting an incurable illness,
which is why we laugh at the joke about
the man who has an incurable disease, which
of course in reality is not a laughing matter.
And for the same reason there are many many
jokes about loveless marriages, family problems,
and even death.
Why do we find wordplay funny?
Professor Wiseman's research found that
wordplay was enjoyed by many nationalities.
The joke about the 'cereal killer' is an
example of the most basic kind of joke,
what we call 'a pun', where we play with
words which have different meanings, or
different words which are pronounced the
same. It seems that we find puns funny because
the first line of the joke usually sets
up a situation; then the second line (the
'punchline') at first seems strange, but
then suddenly we get the joke, we understand
it, and this feeling of surprise makes us
laugh. Surprise is a very important element
in humour.
|
Какова была цель
исследования профессора Вайзмана? Было ли
это просто найти самый смешной анекдот?
Нет, это было нечто большее. Он хотел получить
то, что он называет "научным взглядом"
на то, что заставляет нас смеяться, и это
включало в себя поиск ответов на такие вопросы,
как "Люди из разных стран находят одни
и те же вещи смешными?" или "Мужчины
и женщины смеются над разными анекдотами?"
Не могли бы вы рассказать нам о результатах
его исследований?
Ну, первое, что стало ясно, было то, что
анекдоты, которые люди обычно находили самыми
смешными, имели одну общую черту - они создают
чувство превосходства в человеке, слышащем
или читающем анекдот, обычно потому, что
человек из анекдота выставляется глупым.
Это ясно проиллюстрировано в анекдоте про
Шерлок Холмса, где Ватсон тот, кто показан
глупым.
Вообще говоря, чем больше анекдот заставляет
нас чувствовать, тем больше мы смеемся.
И, кажется, нам особенно нравятся анекдоты,
когда людей из власти заставляют выглядеть
глупо, именно поэтому во всем мире так много
анекдотов о полицейских.
И есть ли этому объяснение?
Да, есть. По словам профессора Уайсмана,
рассказывать такие анекдоты - это просто
наш способ возвратить должок людям у власти,
людям, которые имеют власть над нами в нашей
повседневной жизни.
Как насчет анекдотов, в которых люди рассказывают
о глупости других национальностей?
Опять же, это теория превосходства в действии.
Англичане традиционно рассказывают анекдоты
про ирландцев, мексиканцев высмеивают американцы,
французы смеются над бельгийцами, и т. д.,
и т.п., и в каждом случае это вопрос одной
группы людей, пытающихся заставить себя
чувствовать себя хорошо за счет другой,
смеясь над тем, насколько они глупы.
Я думаю, это Зигмунд Фрейд сказал, что
мы смеемся над вещами, которые подсознательно
заставляют нас беспокоиться. Это правда?
Исследования профессора Вайсмана определенно
подтверждают эту теорию. Например, пожилые
люди, как правило, находят шутки о проблемах
старения гораздо смешнее, чем молодые люди.
Все в большей или меньшей степени беспокоятся
о том, чтобы не получить неизлечимую болезнь,
поэтому мы смеемся над шуткой о человеке,
у которого неизлечимая болезнь, что, конечно,
на самом деле не смешно. И по этой же причине
есть много шуток о браках без любви, семейных
проблемах и даже смерти.
Почему мы находим игру слов смешной?
Исследование профессора Вайзмана обнаружило,
что от игры слов получают удовольствие много
национальностей. Анекдот про " зернового
убийцу " - это пример самого элементарного
вида шутки, которую мы называем "каламбур",
где мы играем со словами, которые имеют
разные значения, или разными словами, которые
произносятся одинаково. Кажется, что мы
находим каламбуры смешными, потому что первая
строка анекдота обычно создает ситуацию;
затем вторая строка ("перфорация")
сначала кажется странной, но затем внезапно
мы получаем шутку, мы понимаем ее, и это
чувство удивления заставляет нас смеяться.
Сюрприз - очень важный элемент юмора.
|