ПРЕДЛОГ (ТНЕ РRЕРОSITION)

Общие сведения
В современном английском языке предлоги служат средством выражения отношений существительного, местоимения, числительного или герундия к другим словам в предложении. Эти отношения в русском языке передаются падежными окончаниями или падежными окончаниями в сочетании с предлогом. Например:

 Так, предлог of может передавать значение родительного падежа, выполняя в предложении функцию определения; предлог to - дательного падежа (дополнение с предлогом to); предлоги by и with - творительного (предложное дополнение). Существительное с предлогом by обозначает действующее лицо/силу, существительное с предлогом with - орудие действия. В этом случае предлог на русский язык, как правило, не переводится, а сочетание предлога с существительным переводится существительным в соответствующем падеже:

Предлоги играют большую роль в словообразовании, входят в состав различных словосочетаний и выражений: at last - наконец, for good - навсегда, by no means - никоим образом, by the way - кстати и т.п.
По своей форме предлоги делятся на простые, сложные и составные.
К простым, не разложимым далее на составные части, предлогам относятся наиболее древние предлоги английского языка, большей частью односложные: in, on, at, by, to, with, from, of и т.д. Эти предлоги могут иметь по несколько самых разнообразных значений.
Сложные предлоги образовались путем словосложения. К ним относятся: inside - внутри, outside - снаружи, upon - на, into – в, throughout - через, повсеместно и т.п.

Составные предлоги представляют собой, в основном, сочетание существительного, прилагательного, наречия или причастия с простыми предлогами или союзами, объединенное с ними единым значением. Составной предлог имеет большей частью одно значение, соответствующее значению знаменательного слова, входящего в eго состав. Сюда относятся предлоги: because of - из-за; instead of - вместо; by means of - посредством; as far as - до; by force of - в силу; in spite of - несмотря на; in front of - перед; in accordance with - в соответствии с; as compared with - по сравнению c; opposite to - против и др.
Имеется еще небольшая группа предлогов, которые произошли от причастий и сохранили форму причастий: during - в течение; including - включая; concerning, regarding - относительно и т.д. 

Один и тот же предлог в английском языке может имeть несколько разнообразных значений. Так, предлог by имеет следующие основные значения: у, около, возле, мимо, вдоль, путем, посредством, к, за, до, по, на и др.: 
Не was sitting by the door.   – Он сидел у двери.
He will come by five o’clock. - Он придет к пяти часам.
She took him by the hand. - Онa взялa его за руку.
I go by your place every day. - Я прохожу мимо вашего дома каждый день. 
I only know him by name. - Я знаю его только по имени.
This box is larger than that by 3 inches. - Эта коробка больше той на 3 дюйма.

Как видно из приведенных примеров, значение предлога определяется:
а) значением существительного, перед которым стоит предлог:
I saw him on Monday/ in October/ at 7 o’clock. - Я видел его в понедельник/ в октябре/ в 7 часов.
б) значением слова, от которого зависит существительное с предлогом.
I rely on you.  - Я полагаюсь на тебя.
This district abounds in mineral deposits. - Этот район богат залежами минералов.
Whаt are you pointing at? - На что ты указываешь?
Здесь значение косвенного падежа предлогов оn, in, и at определяется значением глагола управления.