Особые случаи образования множественного числа существительных в английском языке.

Некоторые существительные сохранили до наших дней древние формы образования множественного числа:
• при помощи изменения корневой гласной:
man - men  - мужчина - мужчины
woman - women - женщина – женщины
foot - feet - ступня – ступни
goose - geese - гусь - гуси
tooth  - teeth - зуб - зубы
mouse – mice - мышь - мыши
• при помощи прибавления окончания -en:
child - children - ребенок - дети
ox - oxen - бык - быки

Есть и существительные, сохранившие древнюю форму множественного числа, совпадающую с формой единственного числа:
sheep - sheep - овца - овцы
deer - deer - олень - олени
swine - swine - свинья - свиньи

Сохранили свои исходные формы множественного числа и некоторые существительные латинского и греческого происхождения:
basis  - basis - основа - основы
crisis - crisis - кризис - кризисы
 thesis - thesis  - тезис - тезисы
analysis - analysis - анализ -анализы
axis - axis ось - оси
datum - data  - факт-факты 
 phenomenon-phenomena-явление - явления 
formula - formulae  - формула - формулы
nucleus - nuclei  - ядро – ядра
locus  - loci - траектория - траектории
radius - radii - радиус - радиусы
species - species  - вид – виды

Ряд существительных, которые обозначают парные предметы, имеют только форму множественного числа: spectacles - очки; pincers -щипцы; trousers - брюки; shorts - трусы, шорты; scissors - ножницы; opera-glasses - бинокль.
В форме множественного числа также употребляются названия некоторых игр: billiards - бильярд; cards -  карты; dominoes - домино; draughts – шашкии др., а также такие существительные,  как: goods - товар, товары; embers - горячая зола; dregs - осадок, отбросы; valuables - драгоценности; troops – войска; clothes - одежда; contents - содержание, содержимое; whereabouts - местонахождение; surroundings - окружение; savings - сбережения и др.

Множественное число имен собственных и других частей речи, цифр, букв и т.д., выступающих в функции существительного, иногда образуется как обычное множественное число существительного, иногда при помощи ‘s:
the two Mary’s или the two Marys (y остается неизменным) - две Мэри
Mind your P’s and Q’s - Следите за своими P и Q.
Cross your t’s and dot your i’s. - Перечеркните буквы t и поставьте точки над i.
 But me no but’s!  - И чтобы  никаких «но»!
Oh, no, no, a thousand no’s!  - Нет, нет, тысячу раз нет!
Mr. Copperfield objected to my three’s and five’s being too much alike each other.- Мистер Копперфилд протестовал против того, что мои тройки и пятерки слишком похожи друг на друга. 

Множественное число составных имен существительных образуется путем прибавления окончания множественного числа к основе, несущей основное (независимое) значение:
mother-country - mother-countries - родина - родины 
 family-name – family-names - фамилия - фамилии
bookcase - bookcases - книжный шкаф - книжные шкафы
gasmask - gas masks - противогаз - противогазы
passer by - passers by - прохожий - прохожие
mother-in-law - mothers-in-law  - тещи, свекрови

Если ни одна из основ составного существительного не является существительным, окончание множественного числа прибавляется к последней основе:
forget-me-not - forget-me-nots  - незабудка - незабудки
merry-go-round - merry-go-rounds - карусели - карусели
hold-all - hold-alls - портплед - портпледы
overall - overalls - комбинезон - комбинезоны

Составные существительные на-ful прибавляют окончание множественного числа к последней основе:
handful - handfuls - пригоршня - пригоршни
spoonful - spoonfuls - полная ложка - полные ложки
Но: column-full – columns-full - газетный столбец - газетные столбцы

Составные существительные, которые включают в себя в качестве одного из компонентов man или woman для обозначения пола, при образовании множественного числа изменяют форму только компонента man/woman на men/ women, если этот компонент завершает слово, и форму обоих компонентов, если компонент man/woman стоит на первом месте:
postman - postmen - почтальон - почтальоны
sportswoman - sportswomen - спортсменка - спортсменки
man-servant – men-servants - слуга - слуги
woman-writer – women-writers - писательница - писательницы

Ряд существительных, обозначающих вещество или материал, употребляются, как правило, в единственном числе: iron – железо; steel – сталь; water – вода; air – воздух; butter – масло и др. Однако они могут употребляться и во множественном числе, если обозначают сорта веществ: steels - сорта стали.

Отсутствие прямого соответствия в значении числа в английском и русском языках наблюдается в том, что ряду английских существительных, употребляющихся только в единственном числе, соответствуют в русском языке существительные, имеющие и единственное, и множественное число, либо только множественное число: advice - совет, советы; news - новость, новости; knowledge - знание, знания; progress - успех, успехи; strength - сила, силы; information - сведения.

Напротив, такие существительные, как ink -  чернила, cream - сливки, money - деньги, hair - волосы, fruit - фрукты употребляются в английском языке в их основном значении в единственном числе, тогда как в русском - во множественном. Форма inks, creams, fruits  обозначает сорта чернил, сливок, фруктов; форма moneys употребляется в специальных значениях в юриспруденции; формы a hair - hairs имеют значение отдельных волос. Напр.: He has some grey hairs. – У него несколько седых волос.

Некоторые существительные конкретные имеют в английском языке формы и единственного, и множественного числа, тогда как в русском они употребляются только во множественном числе:
watch - watches - наручные часы
clock - clocks -стенные, настольные часы
gate - gates -ворота
sledge- sledges - сани

Некоторые имена существительные, оканчивающиеся на -s, имеют значение единственного числа и согласуются с глаголом в единственном числе. К ним относятся существительные: news - новость, новости; a works - завод; a barracks - казармы; некоторые названия наук: mathematics – математика; economics – экономика; politics – политика и др. Например: Politics is a dirty business. Однако если названия наук и видов деятельности обозначают не род человеческой деятельности, а процесс или результаты ее применении, такие существительные рассматриваются как формы множественного числа и согласуются с глаголом во множественном числе. Например:
His phonetics are excellent. - Его произношение великолепно.
Тhе оnly politics I understand are honest politics. - Единственная политика, которую  я понимаю, - это честная политика.

Собирательные существительные, обозначающие группу людей или животных: family - семья, group - группа, аиdience - аудитория, публика, army - армия, crew – экипаж, team - команда, delegation - делегация, party - партия, группа, crowd – толпа, herd - стадо, гурт, flock - стая и др., и обозначающие группу как единое целое в функции подлежащего, согласуются с глаголом-сказуемым в единственном числе:
Тhе audienсе was enormous. - Аудитория (количество присутствующих) была огромна.
 Тhe family was large.  - Семья была большая.
The crew is ready for a take-off. - Экипаж к взлету готов.

Если же такие существительные обозначают отдельных представителей, входящих в группу, то глагол-сказуемое употребляется в форме множественного числа:
The audience were enjoying the concert.- Аудитория (люди, сидящие в зале)  получала удовольствие от концерта.
My family keep a close eye on me. - Моя семья (члены моей семьи) строго следит за мной.
The crew are now resting. -Экипаж (члены экипажа) сейчас отдыхает.

Собирательные существительные: рeople - люди, police – полиция, cattle – скот -  употребляются только с глаголами в форме множественного числа:
There were few people in the street. -На улице было мало людей.
The police are looking for the murderer. - Полиция ищет убийцу. 
He found the field where the cattle were  grazing. - Он нашел поле, где пасся скот.

Все неисчисляемые существительные, обозначающие абстрактные понятия, вещества, материалы и т.п., не образуют формы множественного числа: kindness - доброта; courage - смелость; friendship - дружба; struggle - борьба; music - музыка; time - время; sиссеss - успех; science - наука; coal -уголь; snow – снег и др. Но при конкретизации и индивидуализации отвлеченных понятий, существительные, их обозначающие, приобретают иное значение и могут употребляться во множественном числе: science - наука вообще и a science - отрасль науки, sciences - отрасли науки; success - успех вообще, a success - удача, удачный результат, successes - удачные результаты.

К не образующим формы множественного числа относятся также существительные собирательные неодушевленные: foliage - листва, leafage - поэт. листва, shrubbery - кустарник, brushwood - валежник, хворост, linen – белье, machinery - машины, машинное оборудование, furniture - мебель и т.п.

Обозначая различные счетные значения, существительные могут иметь формы обоих чисел, но в сочетании с количественными числительными - только форму единственного числа: five dozen apples - пять дюжин яблок, three score years - шестьдесят лет и пр. Если эти существительные указывают на большое число без точного количественного значения, то они принимают форму множественного числа: dozens of people - десятки людей. В таком случае они не следуют за именем числительным.

Некоторые конкретные имена существительные, используемые в качестве счетных слов, не употребляются в форме множественного числа: stone - стоун, мера веса » 6,36 кг (a man of 12 stone); head - голова, используемое для подсчета скота (100 head of cattle). И, наконец, являясь определением к другому существительному в составе группы «числительное + существительное», существительное, следующее за числительным, употребляется только в единственном числе:
a two-year-old child -двухлетний ребенок
 a fifty-dollar cheque -чек на 50 долларов.